Ci ritroviamo al punto di partenza rilasciato all’iscrizione per incontrare l’accompagnatore e muoverci verso l’Alto Adige, dove l’autunno dipinge il paesaggio con sfumature ramate e riflessi arancio. Ci fermiamo a Braies, nel punto più a Nord del parco naturale Fanes-Senes-Braies, dove il lago si specchia tra i boschi di abete rosso e larice, tra i pini cembri e silvestri, tra gli arbusti di mirtillo e il pino mugo. Orizzonti vestiti d’autunno fanno da cornice a una cappella testimone silenziosa della storia: durante la Seconda guerra mondiale è luogo di accoglienza per gli ostaggi celebri di Adolf Hitler, tra cui il figlio di Badoglio, il nipote di Churchill e alcuni familiari di Claus Schenk von Stauffenberg, l’autore dell’attentato al führer del 20 luglio 1944. Ci spostiamo a San Candido, ai piedi del maestoso gruppo dolomitico Rondoi-Baranci, per il pranzo libero. Il centro storico, fiabesco e raccolto, ci accoglie con le luci fredde di un pomeriggio novembrino. Le botteghe, le boutique montane e le caffetterie profumano di cannella e spezie, adornate da morbidi plaid per chi desidera gustare una bevanda calda all’aperto. Impossibile non notare la torre della Collegiata, uno dei più importanti edifici sacri romanici delle Alpi Orientali, che racconta la lunga storia del paese. La chiesa di San Michele, invece, fonde elementi romanici, barocchi e rococò, in perfetta sintonia con l’atmosfera intima della stagione. Un ultimo trasferimento ed eccoci allo spaccio Loacker di Heinfels, appena oltre confine, per una pausa dolce prima di accomodarci ancora sul bus, questa volta per il viaggio di rientro: Portiamo con noi il ricordo di un Alto Adige un po’ malinconico ma bellissimo, dove l’autunno sa raccontarsi con grazia e intensità.