Partiamo presto in bus dai punti di partenza rilasciati in fase d’iscrizione per raggiungere con l’accompagnatore il golfo dei Poeti, sulla riviera ligure di Levante. A suggellare lo scenario di straordinaria bellezza del golfo, all’estremità occidentale, sorge Portovenere, autentico scrigno di storia, leggende e panorami. Qui ci attende la guida: entriamo attraverso la porta del Borgo, che si affaccia su piazza Bastreri, punto di partenza per scoprire il cuore medievale del paese. Tra botteghe, case di marinai e dettagli che raccontano la Liguria più autentica, si staglia la ‘palazzata a mare’, una cortina di case-torri color pastello, costruite nei secoli per difendere Portovenere dagli attacchi dei pirati. Raggiungiamo con pochi passi la chiesa di San Lorenzo, conosciuta come santuario della Madonna Bianca. Poco oltre si erge San Pietro, simbolo indiscusso del borgo: arroccata a picco sugli scogli, appare come una sentinella sul mare aperto. In inverno, con le onde che si infrangono e il vento che soffia tra le sue arcate, l’atmosfera diventa suggestiva e intensa. Qui il Natale si vive in un modo diverso, più raccolto: le facciate color pastello sembrano già un presepe. È un Natale intimo e poetico, che nasce dal silenzio del golfo d’inverno, dalla luce livida che si riflette sulle vie acciottolate, dall’aria che profuma di salsedine. Dopo il tempo libero per il pranzo, avvolti dai profumi di focaccia e pesto, il nostro itinerario prosegue verso Manarola, forse la più affascinante delle Cinque Terre. Al calar della sera, assistiamo a uno spettacolo unico: si accende il presepe luminoso più grande del mondo. Oltre 300 figure, realizzate con materiale di recupero, illuminano il pendio della collina trasformandola in un’immensa natività sospesa tra mare e cielo. Un’opera di straordinaria creatività che unisce spiritualità, tradizione e sostenibilità, capace di emozionare con la forza semplice della luce. In tempo utile ci riaccomodiamo in bus per raggiungere le nostre località di partenza.