1° GIORNO: MATERA E I SASSI

Ritrovo dei signori partecipanti in mattinata all’aeroporto Marco Polo di Venezia presso l’area partenze, oppure agli altri punti rilasciati all’iscrizione per chi usufruisce del servizio navetta. Incontro con l’accompagnatore CAM, disbrigo delle operazioni d’imbarco e partiamo con il volo delle 5:45 per Bari. L’atterraggio è previsto alle 7:05. Ci trasferiamo in bus privato a Matera, la meravigliosa città dei Sassi, teatro del film ‘La passione di Cristo’, che in Avvento si trasforma in un vero e proprio pesepe. Dopo aver rlasciato il bagaglio in hotel (le camere sono assegnate in serata), una passeggiata guidata tocca piazza Vittorio Veneto, dov’è allestito il Christmas Village e sul cui lato orientale si apre il punto panoramico più famoso: il belvedere Luigi Guerricchio o dei Tre Archi, con riferimento alle arcate che ne delimitano l’accesso. Sotto di noi ecco il Sasso Barisano, con il suo succedersi di vicoli e scalinate. Sul lato opposto si staglia la cattedrale, che raggiungiamo lungo un itinerario suggestivo che ci svela l’abitato da diverse angolazioni. Terza tra le città più antiche del mondo, fondata prima di Gerusalemme o Varanasi, Matera custodisce il nucleo originario sviluppato da caverne naturali aperte nelle rocce. Ieri ‘vergogna nazionale’, in accordo a una storica definizione di Palmiro Togliatti, oggi Patrimonio Mondiale dell’Umanità, i Sassi sorgono su uno dei versanti del canyon scavato dal torrente Gravina e offrono una realtà urbana di incredibile interesse artistico e socio-culturale, dalla storia antichissima che ha attraversato in modo continuo i millenni dell’evoluzione e che tocchiamo con mano scoprendo una casa-grotta e una chiesa rupestre. Il pranzo è libero in corso di visite, perfetto per assaggiare i dolci natalizi come le strazzate, le cartellate e la torta di ricotta, senza la quale il Natale non è Natale in Basilicata! una manifestazione dedicata al Natale con mercatini dell’artigianato locale, prodotti tipici e altri eventi festivi. Non dimentichiamo di acquistare fischietti, cuccù e i manufatti in terracotta, fabbricati secondo la tradizione, prima della cena libera e di una meravigliosa passeggiata serale per ammirare i Sassi illuminati… come in una fiaba! Riguadagniamo infine l’hotel per il pernottamento.

2° GIORNO: ALTAMURA E BARI

Dopo la colazione ci spostiamo in bus nel cuore dell’Alta Murgia per fermarci ad Altamura. Conosciuta come ‘la città del pane’, unisce alla storia millenaria una tradizione gastronomica famosa in tutto il mondo. Passeggiando con la nostra guida, tocchiamo il forno più antico d’Italia, che dal 1306 continua a sfornare ogni giorno il vero pane di Altamura DOP, cotto in un forno a legna secolare. Al centro della città sorge invece la cattedrale, unico esempio in Puglia di chiesa costruita per volontà di Federico II di Svevia. Con il suo imponente rosone, il portale finemente scolpito e i campanili gemelli, rappresenta una delle massime espressioni dell’architettura romanica pugliese. Un simbolo storico, artistico e spirituale da non perdere. Ma la particolarità più affascinante della cittadina è l’intrico medievale di viuzze, archi e claustri, piccoli cortili chiusi da più abitazioni, nati come luoghi di socialità. Ce ne sono oltre ottanta, ciascuno con la propria identità architettonica e storica. Dopo la pausa pranzo libera ci trasferiamo a Bari, nostra ultima tappa, per scoprire il capoluogo della Puglia, scrigno di cultura, storia e arte, ricca di influenze romaniche, bizantine e normanne. Interessante la chiesa di San Nicola, il patrono che dà vita al mito di Babbo Natale. Altrettanto affascinanti la cattedrale di San Sabino e il castello svevo, che tocchiamo lungo il nostro itinerario guidato. Ma per scoprire il vero spirito barese non possiamo esentarci dal perderci nella città vecchia, cuore antico e popolare, dove le donne preparano le orecchiette sugli spianatoi in strada. La cena è libera prima del tradferimento al Karol Wojtyła per decollare con il volo delle 23:25 che atterra a Venezia alle 00:45 (del 21 luglio). Incontriamo infine la navetta per il rientro alle località di destinazione, per chi ne ha richiesto il servizio.